El agua en los libros

Se estima que Vitruvio escribió esta obra magna entre los años 27 a. C. y 23 a. C. En específico, en el Libro Octavo trató temas como: Del modo de hallar el agua, Del agua llovediza, De las propiedades de algunas fuentes, De las propiedades de algunas otras fuentes, De las pruebas del agua, De las nivelaciones de las aguas y De la conducción de las aguas. 

Proemio (Prólogo)

"ThaIes Milesio, uno de los siete sabios, dixo que d agua es el principio de todas las cosas., Heráclito dixo que el, fuego. Los sacerdotes Magos, que el agua y ,fuego. El Fil6sofo Eurípides, discipulo de Anaxagoras, á quien los Acenienses llamaron scénico ,dixo que el ayre y la tierra; la qual fecundada con las lluvias, produxo el género humano, y las especies de animales que la habitan: que quando los nacidos de la tierra con el tiempo se disuelven, vuelven á ser tierra: y que los que nacen del ayre vuelvená su esfera, sin padecer destruccion, sí solo mudada forma, quedan lo que antes eran. Pero Pitágoras, Empedocles, Epicarmo, y otros Físicos y Fil6sofos establecieron quatro principios, que son ayre, fuego, . agua, y tierra; y que su mixtion, con natural artificio de especies, compone sus calidades . 

...Por tanto, pues, la providencia divina no hizo caras ni difíciles las cosas necesarias al hombre, como hizo con las margaritas, oro, plata, y otras cosas de que no necesita el cuerpo ni la naturaleza; antes derramó con abundancia en todas partes aquellas sin las quales no puede vivir el hombre. Así que si acaso faltase al cuerpo parte de la respiración, la suple el ayre destinado para ello. El sol y el fuego, criados para el fomento

natural, hacen mas segura la vida. Los frutos de la tierra, prestando sus opimas abundancias, alimentan y nutren los animales con un pasto continuo, sin necesitar de otros inútiles manjares l. Y en fin el agua, I no solo es nuestra bebida, sino que nos ofrece otras mil utilidades con sus usos, siempre agradables por gratuita. Por esto los Sacerdotes Egipcios demuestran que todas las cosas provienen del agua; pues quando cubren la tinaja que religiosamente llevan al Templo, postrados en tierra, y elevadas al cielo las manos, dan gracias á la bondad divina por este hallazgo.

Siendo, pues, sentencia de Físicos, de Fil6sofos, y de Sacerdotes, que todas las cosas se componen del agua, juzgué que habiendo dado en los siete Libros antecedentes las reglas para los edificios convenia dar en este las de hallar el agua, sus calidades buenas 6 malas segun las de los países, el modo de conducida, y finalmente el de conocer su bondad: siendo como es tan necesaria para la vida, usos y recreos".

Imagen de Vitruvio y su obra en Vitruvio y las proporciones del cuerpo - HA Historia y Arte

Capítulo VII.

De la conducción de las aguas.

"De tres maneras se conduce el agua, 6 corriendo por canales de estructura, 6 con encañados de plomo, 6 con arcaduces de barro: las reglas son estas. Si se executa por canales, hágase su estructura sumamente s61ida, dando al lecho por donde corre no menos de medio pie de caída en cada ciento de viage, cubriendo el canal con bóveda, para que nunca pueda el sol penetrar al agua.

Llegada á la ciudad, constrúyase la arca de agua 3, Y tres receptáculos unidos á ella: pónganse en el arca tres caños á igual distancia, que viertan sus aguas en los receptáculos; y estos tendrán mutua comunicación, para que el agua que sobre á los de los lados concurra al del medio. De este saldrán las cañerías para los lagos y fuentes públicas': del segundo para los baños, de que la ciudad saca sus propios; y del tercero para las casas particulares. De este modo no menguará la del público, teniendo su conducto particular desde el arca. Hago este repartimiento de receptáculos, á fin de que los particulares que conducen agua á sus casas, pagando el derecho á los arrendadores, tengan custodiadas sus cañerías.

Si entre la ciudad y los manantiales mediasen colinas, se minarán, observando en el desnivel el arriba dicho declivio; y si el suelo fuere de tova Ó peña, se abrirá en ella el canal: pero si fuere de tierra 6 arena, se hará aqüeducto de estructura con boveda dentro de la cava, y asi se conducirá. Los pozos se abrirán dos actos distantes entre sí.

Si se conduxere por cañería de plomo, lo primero será hacer el arca de agua junto al manantial, y desde ella hasta la de la ciudad se arreglarán las cañas 6 tubos, fabricados á proporción del agua que hubiere. Sus piezas no se fundirán menos largas de diez pies; las quales si fueren centenarias, pesará cada una 1200 libras: si octogenarias, 960: si quinquagenarias, 600: si quadragenarias, 480: las de treinta dedos, 360: las de veinte, 240: las de quince, 180: las de diez, 120: las de ocho, 96 ; Y las de cinco pesarán 60 libras. El nombre de estas cañas se toma de la anchura de las planchas de plomo, según los dedos que tuvieren antes de doblarIas en caño: así, teniendo una plancha cincuenta dedos, de anchura, la caña formada de ella se llamará quinquagenaria: y así de las demás".

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